Qu'on les juge justement alarmantes ou excessivement alarmistes, les estimations relatives à l'accroissement du nombre de victimes des catastrophes environnementales et du réchauffement climatique se font, année après année, sans cesse plus nombreuses et inquiétantes. Les « réfugiés de l'environnement », les « éco-réfugiés » ou, plus récemment, les « réfugiés climatiques » sont aujourd'hui des expressions entrées dans le langage courant pour qualifier toute population contrainte de quitter son espace de vie habituel à la suite d'un événement, qui peut être d'origine naturelle, mais qui serait aggravé, voire déclenché, par l'action humaine...