Une étude de terrain portant sur deux sites de l'agglomération rouennaise (Canteleu et Hauts-de-Rouen) classés prioritaires par la politique de la ville offre deux lectures différentes des logiques de régulation sociale, l'une dans une ville moyenne, l'autre dans des quartiers périphériques populaires. L'une s'inscrit dans une problématique située entre solidarité et contrôle social, l'autre entre stigmatisation et requalification. L'espace de la régulation sociale est en recomposition, nous dit l'auteur. Face aux sentiments d'insécurité, aux difficultés des quartiers sensibles, au contexte de la décentralisation et de la politique de la ville, on assiste à une multiplication des acteurs chargés de se mobiliser contre l'exclusion sociale, les incivilités, les violences urbaines et donc à une diversification des modes d'intervention. C'est un large panoramique de cette nouvelle situation qui est ici analysé de la manière la plus précise.