Etude d'un quartier pluri-ethnique entre 1980-1985 en cours de rénovation en France (Paris, quartier îlot châlon), de sa population étrangère composée principalement de Sénégalais et d'Algériens. Description de pratique urbaine, de l'espace collectif, du commerce, des relations interethniques. Les auteurs décrivent le dispositif d'urbanisme mis en place à partir de la création de la Zone d'Action Concertée (ZAC) Châlon en 1980 et défini dans le Shéma Directeur de Paris.

Histoire du quartier de l'îlot Chalon, face au projet de rénovation urbaine prévoyant l'aménagement de la gare de Lyon et la construction d'un opéra à la Bastille et mise en cause d'une politique urbaine peu soucieuse du relogement des habitants et agissant sans aucune concertation avec la population.

A partir d'une étude ponctuelle d'épidémologie sociale, descriptive par enquête auprès du service social, administratif et médical en France (Paris, quartier ilôt châlon), quartier insalubre, en cours de transformation, l'auteur veut répondre à trois questions, comment les problèmes administratifs retentissent-ils sur la santé des primo arrivants et en particulier des irréguliers, et, quels sont leurs besoins de santé, comment sont ils satisfaits.