Etude comparative entre les émigrés portugais habitant le XVIème arrondissement de Paris et deux communes périphériques : Champigny et Villiers-sur-Marne. Après avoir suivi l'installation de ces Portugais arrivés en France dans des tissus urbains différents, l'auteur se penche tout particulièrement sur les relations sociales et les relations interethniques locales, ainsi que sur les organisations socio-culturelles émanant de la vie associative mises en place par les intéressés. Les Portugais, s'ils entrent dans un processus d'insertion sociale en tant que sujets-acteurs, ils n'en restent pas moins attachés à leur pays d'origine, le Portugal. Dans ce processus, le rôle des jeunes, comme celui des femmes, demeure prépondérant.

L'auteur dresse un panorama de l'historique des migrations portugaises au cours de cinq siècles et propose d'examiner le mouvement migratoire qui s'est tourné vers la France à partir des années 1950 et principalement en région parisienne. L'objectif de cette recherche est d'observer et d'analyser les relations interethniques, les pratiques de cohabitation pluriethnique et les modalités d'organisation sociale. Elle revient sur l'idée généralement admise que les Portugais sont très bien intégrés à la société française et souligne qu'ils résistent bien à l'assimilation et préservent leur identité culturelle. Le rôle de la famille dans ce processus d'intégration est largement développé.