L'auteure a suivi des méxicains indigènes de deux villes de l'état d'Oaxaca qui périodiquement quittent durant de longues périodes leur foyer au Mexique pour travailler en Californie et dans l'Oregon.

Ce livre étudie les motifs historiques et contemporains qui conduisent les habitants de l'état d'Oaxaca au Mexique à immigrer, les effets de cette migration sur les familles, les communautés et les raisons économiques, culturelles et sociales alors que beaucoup d'entre eux ont fait le choix de ne pas partir.