Issue d'une enquête de terrain, cette recherche procède d'une volonté de saisir le racisme dans les sources sociales et culturelles bien plus que dans ses expressions doctrinaires. Qu'est-ce qui donne lien social et configurations collectives à la tentation puis à l'émergence caractérisée du racisme. Observations et entretiens axés sur la méthode de l'intervention sociologique comme mise en confrontations graduelles des discours des acteurs dans un processus de recherche qui fait apparaître le racisme comme un espace de fusion-production de divers processus, paupérisation, exclusion sociale, effritement de la perception d'une identité culturelle et nationale désormais perçue comme menacée.

Description de la commune de Montfermeil et de son quartier : "les Bosquets" qui concentre 90 pour cent d'étrangers. Caractérisée par les grands ensembles, la stigmatisation et la pauvreté, cette cité connaît une ségrégation spatiale et sociale qui crée un risque de ghetto; Immense copropriété, entraînant des impayés et une gestion complexe, la cité a fait l'objet de différentes stratégies de réhabilitation de l'habitat et d'une opération de développement social des quartiers depuis 1989. L'histoire de la médiatisation négative de ce quartier est dûe à l'action du maire, refusant l'inscription des enfants d'origine étrangère à l'école et désireux de plaire à un électorat de droite.; Immense copropriété, entraînant des impayés et une gestion complexe, la cité a fait l'objet de différentes stratégies de réhabilitation de l'habitat et d'une opération de développement social des quartiers depuis 1989. L'histoire de la médiatisation négative de ce quartier est dûe à l'action du maire, refusant l'inscription des enfants d'origine étrangère à l'école et désireux de plaire à un électorat de droite.

A travers l'histoire de cinq villes de France dont une ville nouvelle, les auteurs cherchent à analyser comment se développe le racisme et la xénophobie chez les habitants. Particulièrement répandu dans la banlieue ou dans un quartier discriminé, le racisme devient un problème de politique urbaine particulièrement sensible dans le logement et l'habitat ainsi qu'à l'école. Pour la sociologie c'est avant tout un problème de cohabitation pluriethnique au sein d'une société en crise où la mobilité sociale se réduit alors même que se développe une réthorique sur l'identité nationale. Au coeur de ces contradictions l'action de la police, du travail social et de la municipalité est particulièrement abordée.

Pour donner plus de moyens à ceux qui en ont le moins et faire en sorte que les plus démunis bénéficient de l'école certaines conditions sont indispensables : ouverture de l'école sur la vie de quartier, réalisation de projets éducatifs portés par les différents partenaires de l'école. Comment cette politique peut elle être mise en oeuvre, quelles nouvelles relations sociales et quels nouveaux savoirs sont alors possibles. En collaboration avec ses partenaires du terrain, le CRESAS a mené des recherches-actions sur ces transformations dans différents lieux.

A partir de l'observation de quatre zones d'éducation prioritaires à Roubaix, Mulhouse, Montfermeil et Cergy, l'étude essaie d'évaluer comment l'école s'articule à la ville et au développement social des quartiers ou comment s'interpénètre, de manière concurrentielle, une politique scolaire à finalité éducative et une politique urbaine supposant une logique de projets et de partenariat. Confrontés à l'éclatement du modèle républicain, les établissements scolaires ont du mal à coordonner ces deux logiques et privilégient tantôt le repli sur l'instruction, tantôt l'ouverture sur le quartier.

Résultat d'une enquête de terrain menée par deux sociologues dans le quartier des Bosquets à Montfermeil pour déterminer ce que pourrait être une police de proximité. Les auteurs, après avoir présenté les caractéristiques du quartier et notamment les problèmes d'insécurité, examinent la fonction de l'îlotage, le rôle des autres policiers présents dans le quartier, et les représentations que se font les habitants de la police.