A travers l'exemple de la gestion municipale du quartier de Tower Hamlets à Londres par les libéraux en 1986, l'auteur montre les limites de la décentralisation et des initiatives des collectivités locales qui n'ont pas un projet global de lutte contre la discrimination accepté par l'ensemble de la population. L'action de la municipalité est traitée essentiellement du point de vue de la gestion du logement et du parc HLM dans son rapport aux usagers parmi lesquels de nombreux Bangladeshis.

Etude de la construction politique d'une communauté ou d'une classe autour de l'idéologie du socialisme et de l'antiracisme chez les Bangladeshis du Royaume-Uni (Londres, quartier Tower Hamlets). L'auteur examine les actions et la revendication des militants ou leaders bangladeshis ainsi que des partis politiques (Labour Party, Social Democrat Party) en les situant dans les débats et pratiques du système politique : chronologie d'évènements marquants entre 1978-1986, candidats bangladeshis lors des élections municipales en 1982-1986, différences de teneur du débat politique en périodes électorales et en dehors de celles-ci.