Un ensemble d'articles montrant les liens complexes, ambivalents ou contradictoires entre deux sociétés mises en contact quotidiennement dans le cadre contraint du rapport colonial pour comprendre mieux la diversité des acteurs en présence, leur vision du monde, les contraintes qui pèsent sur eux et les marges d'autonomie dont ils disposent.

L'auteur présente des tests sur les effets directs et indirects d'une variation de la rentabilité économique de la migration internationale sur des zones d'émigration du Mexique, du Kenya et de Java, tests fondés sur des modèles d'équilibre général calculables au niveau des villages.