Les auteurs étudient les facteurs qui ont façonné les marchés du travail des pays arabes au cours des deux dernières décennies : la pression démographique, les fluctuations du prix du pétrole, la mainmise de l'Etat sur l'économie et la migration internationale. Depuis le milieu des années quatre-vingts, les taux de croissance de la population active sont restés élevés, mais les migrations n'ont plus joué le rôle de soupape de sécurité pour les marchés du travail excédentaires des pays les plus peuplés de la région, en particulier dans les villes. L'emploi dans le secteur public n'est plus guère une solution. Les auteurs étudient, dans ces conditions, les défis qui se présentent aux décideurs de la région, qu'il s'agisse du chômage de masse, de l'hypertrophie du secteur public, de l'ajustement structurel ou de la réglementation du marché du travail.

Après avoir établi trois types de relations entre les migrations internationales et l'intégration économique et politique des pays arabes fournisseurs et demandeurs de main-d'oeuvre, l'auteur étudie l'insertion professionnelle et sociale des migrants Arabes et Asiatiques dans les pays du Golfe Arabo-Persique, en particulier au Koweit, 1957-1985. S'interrogeant sur le caractère temporaire ou définitif de ces migrations il examine quelques variables : composition démographique, durée de séjour, catégorie socio-professionnelle, mobilité professionnelle.

Statistiques et évaluation du taux de fécondité, nombre de grossesse, durée de la période de reproduction des femmes dans les pays arabes. Etude comparative des données avec les femmes émigrées, essentiellement asiatiques, au Bahrein, Koweït, Qatar, Emirats Arabes Unis pour 1970-1985.

Etude de quelques aspects de l'immigration dans les pays du Golfe Arabo Persique, étant à la fois inter-pays arabes et inter-pays en développement. Depuis le début des années 80, les restrictions d'importation de main-d'oeuvre se sont multipliées dans ces pays qui, d'autre part, ont un besoin vital de travailleurs étrangers. Les pays du Golfe s'efforcent de maîtriser au maximum le mouvement migratoire par crainte des troubles que pourrait engendrer la présence de millions d'immigrés. Les conditions de vie et conditions de travail de ces travailleurs étrangers sont précaires, liés aux intermédiaires, aux garantis autochtones et aux agences de recrutement.

Les auteurs, examinent, d'un point de vue méthodologique, les statistiques fournies par l'United Nations Relief and Works Agency for Palestine Regugees (UNRWA) entre 1966-1982 sur les Palestiniens réfugiés dans les pays du Moyen-Orient. Ils s'interrogent sur la fiabilité de données relatives à l'âge et au sexe des personnes recensées. Ils proposent une reformulation des statistiques utilisant d'autres approches démographiques.

Etude des origines de la dépendance des pays du Golfe Arabo-Persique à l'égard de la main-d'oeuvre étrangère, à travers la situation de l'industrie pétrolière à Bahrein et en Arabie Saoudite, entre 1930-1950. Les accords de la compagnie pétrolière concessionnaire, la Standard Oil Compagny of California (SOCAL), les courants migratoires en résultant et leurs développements différents dans les deux pays. La croissance de l'emploi local et du flux de main-d'oeuvre non qualifiée interne au golfe.

Présentation d'une étude (1983-1985) et de ses résultats, sur les migrations temporaires des Egyptiens vers les pays arabes producteurs de pétrole. Les conséquences des migrations sur le plan social et économique : évaluation des aspects positifs et négatifs.

Généralités et données démographiques sur les pays du Golfe Persique suivies d'une analyse de la situation migratoire dans chacun d'eux (Bahrein, Koweit, Qatar, Arabie Saoudite, Emirats Arabes Unis). Etude des problèmes juridiques, sociaux, culturels, religieux, linguistiques issus de la présence de travailleurs et techniciens étrangers.

La croissance démographique des villes des Emirats Arabes Unies du Golfe Arabo-Persique et l'urbanisation depuis 1970. Typologie des villes établie en fonction du rôle et de l'importance de la population étrangère. Dans les cinq principautés : Koweït, Qatar, Bahrein, Emirats Arabes Unies, Oman.