Cet article traite des problèmes grandissants posés par le groupe slavo-polonais de Lituanie et essaie de replacer ce conflit dans le contexte général des conflits interethniques d'Europe de l'Est du XXème siècle. Avec la propagation de l'idée qu'un Etat-nation doit être dirigé par une ethnie, cette aire de transition du sud-ouest lituanien - ainsi que toutes les aires de transition semblables existant en Europe de l'Est - ont peu à peu disparu. Cela a pu se faire de deux manières : en repoussant les minorités hors de la région, ou en imposant une nouvelle identité nationale à toutes les minorités ethniques concernées. C'est ainsi que la Lituanie a lancé la «lituanisation» de la minorité slave. La résistance slave à cette politique a stimulé le développement de conflits interethniques en Lituanie en menaçant de s'étendre aux pays voisins. Cet article analyse les ramifications régionales de ce conflit et en particulier l'attention portée par le gouvernement de Pologne.