Le treizième arrondissement de Paris a toujours été multiculturel, mais il est actuellement identifié aux Asiatiques. A partir de 1975, près de 6 000 réfugiés du Sud-Est Asiatique s'y sont installés. Ils sont Chinois, Cambodgiens, Vietnamiens, Laotiens, Taïlandais, Japonais et sont présents dans le commerce, la restauration, l'artisanat et la petite entreprise. L'ouvrage relate l'histoire de ce quartier, mémoire de la diaspora chinoise, et exemple d'une cohabitation pluriethnique réussie.
La participation à l'effort de guerre de près de 140 000 Chinois en France est un événement occulté de l'histoire de la première guerre mondiale. Restituer cet épisode des travailleurs chinois à notre mémoire collective contribue, d'une autre façon, à oeuvrer pour l'intégration des chinois en France.