Ces nouveaux acteurs ce sont, par exemple, les accompagnateurs scolaires, pris entre l'exigence de professionnalisation et leur absence de statut, les médiatrices culturelles, ces nouvelles actrices sociales aux fonctions ambiguës et au devenir professionnel incertain, les éducateurs spécialisés, soumis à la pression de logiques disciplinaires, moralisantes ou psychologisantes, les gardiens de l'immeuble, enfin, dont le rôle social s'amplifie avec l'ancienneté dans le site.

A partir de la photographie comme moyen de pénétrer l'intimité d'une famille d'immigrés algériens, choisie volontairement dans une banlieue stigmatisée, la cité des 4000 à la Courneuve, l'auteur restitue la diversité de la trajectoire migratoire des membres de cette tribu et montre comment chacun s'approprie un espace urbain socialement ségrégé qui détermine une bonne part de son mode de vie mais est aussi un lieu d'intégration où s'exprime des appartenances religieuses variables et l'attachement à un islam tolérant.