A partir des archives gouvernementales et des archives d'institutions religieuses, l'auteur a effectué un recensement le plus complet possible des esclaves amérindiens et noirs ayant vécu au Canada français entre la fin du XVIIe s. et le début du XIXe s. Il présente dans cet ouvrage les données biographiques recueillies pour chaque individu telles que le nom, le prénom, la date de naissance, le baptême ou le mariage, l'inhumation, mais il a aussi recensé lorsque cela était possible, les liens de filiation et l'itinéraire des esclaves. Dans une deuxième partie, l'auteur établit un relevé des propriétaires en rattachant à chaque famille ou institution les esclaves qui lui sont connus.