Le 9 octobre 1981, une loi levait les restrictions au droit d'association pour les étrangers en France. Le 23 novembre 1991, plus de 1 000 militants ont participé à la manifestation "10 ans de liberté associative pour les étrangers en France" organisée à l'initiative d'une quarantaine d'associations à l'appel de la FONDA. C'est dans ce contexte que se situe cet entretien avec trois personnes concernées par le développement de la vie associative en France, interview qui développe l'historique du mouvement associatif avant et après 1981, les perspectives, son rôle, les activités, et la participation des acteurs sociaux, notamment les jeunes Espagnols, Portugais et Maghrébins.

Dans une convention adoptée le 25 novembre 1991, le Conseil de l'Europe invite les gouvernements membres à accorder le droit de vote, aux élections locales, aux étrangers qui résident sur leur territoire. Le texte adopté prévoit, pour les gouvernements signataires de cette convention, un délai d'adaptation pour surmonter des difficultés constitutionnelles. Dans cet entretien, les différentes questions touchant les droits politiques des étrangers en France sont abordées. Le débat sur ce sujet n'a pas vraiment encore eu lieu en France, mais la prise de position du Conseil de l'Europe qui, en ce domaine, devance celle des Etats, peut-être permettra de le lancer sérieusement.