A partir d'un constat actuel - l'esclavage est toujours bien présent dans le monde - l'auteur rend compte de quatre enquêtes personnelles menées au Maroc, au Koweït, en Mauritanie et en Europe sur des cas précis, en 1994 et 1995. Des interviews de responsables, d'avocats, des articles sur le thème, complètent cette investigation journalistique.