Dans le but de connaître le profil des jeunes qui fréquentent les écoles coraniques en France, l'auteur choisit d'examiner la plus grande école coranique d'Ile-de-France, celle de Mantes-la-Jolie : l'étude a été réalisée sur deux générations d'élèves qui s'y sont succédées à sept années d'intervalle (1989 et 1996) et porte sur l'identité religieuse, le profil scolaire, la pratique langagière, la pratique religieuse et les relations interethniques. L'enquête de 1989 portait sur un échantillon constitué de 135 enfants dont la moyenne d'âge était de 13 ans, tandis que l'enquête de 1996 portait sur un échantillon composé de 117 enfants dont la moyenne d'âge était de 11 ans. Ces enfants sont, pour la plupart, des enfants d'immigrés marocains travaillant dans l'industrie automobile.