Cette contribution répond à deux objectifs : d'une part, présenter un modèle théorique d'analyse des situations complexes du migrant et des politiques migratoires en termes de souveraineté de l'Etat et de citoyenneté ; d'autre part, entreprendre une approche comparative des expériences européennes de reconstruction de la souveraineté et de l'expérience japonaise de la migration. Pour ce faire, l'auteur analyse dans un premier temps la migration mondialisée et les réponses politiques depuis les années 90, puis il présente un modèle théorique d'analyse comparative des politiques d'immigration dans lequel il propose une reconfiguration à plusieurs niveaux du mécanisme de la frontière au Japon : la frontière 1 concerne la fermété flexible contre les immigrés illégaux, la frontière 2 les travailleurs qualifiés et les résidents temporaires, la frontière 3 la segmentation de la demande économique et l'héritage de la guerre et, enfin, la frontière 4 la persistance dans l'imaginaire national d'une nation ethnique.