Analyse de la dimension, des caractéristiques principales (nationalité, sexe et âge) et de la situation sur le territoire (régulière stable, régulière temporaire et irrégulière) des immigrés présents dans six villes métropolitaines italiennes : Rome, Milan, Turin, Naples, Bologne et Palerme. Les étrangers sont plus concentrés dans les principales métropoles italiennes, et en particulier à Rome et Milan. En se référant au nombre d'étrangers inscrits sur les registres de la population pour lesquels on dispose de données au niveau communal, on observe une forte concentration dans le chef-lieu. De plus, une estimation de l'immigration clandestine montre que ce phénomène est considérable dans la région de Rome et de Naples et qu'il concerne principalement des migrants d'Europe de l'Est et de l'Afrique méditerranéenne.

Recueil des interprétations proposées dans la littérature concernant les causes de l'immigration de ressortissants des pays tiers en Italie, et particulièrement sur l'emploi et sur les effets de leur présence dans le marché du travail italien. A travers l'utilisation des données officielles disponibles et des données d'enquêtes partielles, l'auteur veut démontrer quelques hypothèses telles que mesurer le lien entre le sexe, la zone d'habitation en Italie, l'aire d'origine et le secteur d'activité; vérifier si l'insertion professionnelle dans le secteur de la restauration est complémentaire ou concurrentielle avec la main-d'oeuvre italienne.