Aspects législatifs, idéologiques, administratifs, politiques caractérisant l'immigration, les réfugiés, la citoyenneté aux Etats-Unis, 1970-1989. Première partie : description des données sociales, démographiques, politiques qui alimentent l'opinion publique et le débat sur l'immigration. Deuxième partie : politique migratoire et contrôle de l'immigration par les programmes d'admission légale d'étrangers, par les programmes d'amnistie de l'Immigration Reform and Control Act (IRCA) de 1986, et par les programmes d'asile politique du Refugee Act de 1980. Troisième partie : législation relative à la citoyenneté, les droits attachés aux divers statut juridique des naturalisés, étrangers en situation régulière, clandestins.

Partant du constat de l'égalité de droits accordés aux résidents permanents et aux citoyens aux Etats-Unis l'auteur, s'interroge sur la dévaluation de la citoyenneté et sur ses dangers (désintérêt des migrants pour la citoyenneté et pour l'intégration sociale, affaiblissement des institutions démocratiques).