Toute personne qui réside en Espagne au 1er novembre 2001 fait l'objet d'un recensement (enquête volontaire). Les personnes recensées incluent les résidents en situation régulière, celles qui, tout en étant en situation irrégulière, ont demandé à être régularisées en 2000 et en 2001, ainsi que celles qui n'étaient pas en mesure de demander à êre régularisées parce qu'elles ne se trouvaient pas en Espagne avant la date prévue par la loi mais qui y résident actuellement. De nos jours, les soldes migratoires ou la migration internationale peuvent être estimés par des moyens directs et avec la plus grande exhaustivité que permettent ces systèmes de registres. L'auteur conclut que l'apport des étrangers à l'accroissement naturel de la population espagnole va croissant et qu'il représente plus de la moitié du total.