Dès 1846, la Belgique possède des recensements de population fiables. Il y avait en 1958, 86 700 Belges au Congo et on estime à 15 000 le nombre de rapatriés entre 1960 et 1965. A partir de 1962 on possède des données quant au reclassement des colons rapatriés du Congo, à l'étranger, notamment au Zaïre dans le cadre de la coopération internationale. Enfin, la présence d'africains venus recevoir une formation de cadres s'est intensifiée, à partir de 1960, et les Zaïrois ont leur quartier à Ixelles.