Le concept d'intégration ne peut-être analysé par la sociologie qu'en terme d'insertion sociale des individus à un système mobilisé de société. La structure des sociétés modernes est divisée en sous-systèmes dans lesquels se jouerait l'intégration : système juridique, systèmes économique et administratif, système éducatif, système politique. En fait, c'est dans l'insertion sociale, dans la socialisation ou dans la resocialisation que l'immigré s'inscrit dans la société d'accueil. Selon son statut, sa position au sein de la société sera différente. Les généralisations ou les comparaisons hâtives entre populations socialement hétérogènes n'ont aucun intérêt.