L'exil, celui des femmes en particulier, est au coeur de ce livre, à la fois comme objet de réflexion et condition existentielle de son auteur. Au-delà du thème principal qu'est l'immigration, l'auteur cherche à mettre en place une approche anthropologique affranchie de l'évolutionnisme social qui continue de marquer en profondeur la discipline.

L'état civil colonial a essayé de briser le nom en tant que support symbolique crucial de l'organisation communautaire algérienne, en s'attaquant au patrimoine individuel ainsi qu'à sa valeur transmise. Si la finalité d'un nom est d'énoncer la constance sociale de chacun, sa création ainsi que son avenir dépendent de multiples déterminant subjectifs et intersubjectifs qui alimentent les langues au cours de l'histoire.