La présence organisée des juifs au Canada a commencé avec l'arrivée des Britanniques. De temps à autre, cette situation s'est révélée angoissante pour les juifs canadiens qui ont ressenti l'hostilité et l'isolation de la population québécoise non-juive. En retour, certains juifs ont recherché la preuve qu'ils auraient pu faire partie intégrante de la Nouvelle-France si on leur avait permis de s'établir. Il en a résulté un mythe relatif à la place de la famille d'un marchand juif dont les membres n'ont jamais mis les pieds au Canada (les Gradis de Bordeaux du XVIIIème siècle) dans l'histoire de l'expérience du juif Canadien. Ce mythe a été rejeté par les Québécois non-juifs.