A partir des études menées, en grande partie en France et au Maroc, le lien social est traité sous l'angle des apports des associations dans le champ éducatif ; la façon dont les structures collectives pèsent sur les débats et orientations en matière de développement local ; la situation et le statut des intervenants associatifs : que signifie le bénévolat et à quoi renvoie la professionnalisation des acteurs de ce secteur ?