L'objectif de cette étude, qui s'est déroulée dans le quartier Côte-des-Neiges à Montréal, consiste à expérimenter le procédé de la reconstitution des trajectoires quotidiennes comme une méthode pouvant rendre accessible les lieux de construction des rapports sociaux ethniques. (introduction des auteurs)

Aux Etats-Unis dans les années Soixante un programme d'action positive a été mis en place à l'intention des Noirs, des "Orientaux", des Amérindiens, des Latino-Américains ainsi que des femmes en général. Les programmes d'action positive auraient apporté des progrès réels pour les Noirs, même s'ils ont été abandonné par l'administration Reagan. Au Canada, tout particulièrement au Québec, les mesures contre les discriminations ont précédé la voie de l'action positive à l'américaine. La conception des droits de la personne qui régit autant les programmes anti-discriminatoires que ceux dits d'action positive, de nos jours, reste marquée par le principe anti-féodale de l'abolition de l'ancien régime. La répartition inégale de la richesse et des privilèges entre différentes collectivités dépend des mécanismes discriminatoires pour se réaliser : eliminer la discrimination implique la répartition inégale.