Analyse les causes et les conséquences du conflit armé au Burundi à partir d'une approche historique permettant de comprendre l'enchainement de la violence qui a suivi les élections de 1993. L'auteur démontre que les évènements de 1972 à 1988 ont figé les représentations que les Hutus et les Tutsis avaient les uns des autres et explique comment l'ethnicité sert de base au discours politique justifiant ainsi l'ethnocide.