Caractérisée à l'origine par une démarche réformiste, la perestroïka en tant que remise en cause d'un carcan idéologique provoque l'éclatement d'un Etat-Nation artificiellement construit. Par un rappel de données historiques, l'auteur démontre que le problème des identités nationales est par-delà les recompositions ethniques, largement déterminé par un contexte économique difficile.

Définition de la diaspora comme dispersion de la majorité d'un peuple conscient de sa particularité culturelle, sur les territoires d'un grand nombre d'Etats. Enumération et étude des diverses diasporas : juive, palestinienne, libanaise, arménienne, irlandaise. Interrrogations sur l'avenir des diaporas.