Basée sur l'analyse de statistiques cette étude souligne l'importance numérique de la main-d'oeuvre étrangère dans le mode de production et la structure sociale de la Libye entre 1959-1985. La dépendance étrangère concernant les emplois qualifiés et les professions libérales, le développement d'un marché du travail parallèle de nationaux et d'étrangers malgré la politique de «libyénisation». Volume et composition de la main-d'oeuvre étrangère (Arabes, Asiatiques, Européens) répartition géographique et par secteurs d'activité, analyse du coût-bénéfice de l'emploi d'étrangers.
Quelle place est accordée à la modernité dans les pays islamiques longtemps laissés en dehors du courant de développement scientifique, industriel et technique.
L'auteur aborde le problème des dialectes. Il confronte un sentiment d'unité linguistique transnationale chez les arabophones à leur référence linguistique hétérogène qui leur impose des stratégies d'apprentissage particulières.