Ce texte aborde la question de l'ethnicité en se référant à des groupes et à des identités qui se sont développés dans le contact réciproque. L'ethnicité est alors analysée comme un aspect des relations sociales entre des agents qui se considèrent culturellement différents des membres des autres groupes, avec qui ils sont susceptibles d'entretenir régulièrement un minimum d'interaction. L'ethnicité peut être alors assimilée à une forme d'identité sociale vis-à-vis des autres, identité qui est caractérisée par une relation métaphorique ou fictive.