Métissage, mélanges, brassages et plus récemment Multiculturalisme : autant de termes qui s'imposent à qui tente de circonscrire les phénomènes sociaux et culturels du monde contemporain. Les mots recouvrent plus qu'ils ne révèlent, masquent plus qu'ils ne permettent de discerner. Pour les auteurs de cet ouvrage, il s'agit d'opérer une percée dans cet ensemble de phénomènes complexes que sont les métissages et d'en identifier les mécanismes et les agents (moteurs ou simples vecteurs) ici appelés Passeurs. Cela impose à l'analyste de regarder au plus près les textes, images, signes, pour observer comment s'effectuent les différents passages d'un ensemble complexe à un autre ensemble complexe.

Un essai sur le mélange des cultures d'hier à aujourd'hui. Dès la Renaissance, la colonisation occidentale a entraîné une première vague de métissages, qui, sous leurs différentes formes, préfigurent ceux que nous connaissons à l'aube du IIIe millénaire.