L'auteur montre comment et pourquoi l'émigration vers l'Arabie Saoudite est devenu partie intégrante de la vie du Yémen du Nord (Amran). Rapprochant les phases de la trajectoire migratoire des étapes et composants symboliques d'un rite initiatique, il propose plusieurs explications à cette pratique sociale. Il y voit entre autres la réponse individuelle et sociétale à un changement social trop rapide.

Etudiant l'expérience migratoire des Yéménites aux Etats-Unis (causes des migrations, conditions de vie et de travail dans le pays d'accueil, retour régulier au pays d'origine ou immigration familiale), l'auteur met en évidence les représentations des migrants relatives à leur séjour à l'étranger, à leur identité religieuse et culturelle menacée, leurs sentiments de déracinement et d'inadaptation dans l'un et l'autre pays.

Analyse des conséquences des migrations Yéménites sur : le migrant et sa famille, le développement économique du Yémen du Nord (grâce au transfert de fonds), la politique étrangère et intérieure du pays d'origine contraint de tenir compte de sa dépendance économico-politique de l'émigration et des pays d'accueil pour orienter ses relations internations et son expansion économique.

Etudes des caractéristiques démographiques, sociales, économiques des migrants Yéménites aux Etats-Unis entre 1971-1984, utilisant les statistiques fournies par l'Immigration and Naturalization Services (INS) et les recensements. Examinant le taux de naturalisation, le niveau d'études et la connaissance de l'anglais, les secteurs d'activité et les revenus, l'auteur s'interroge sur la transformation d'une migration temporaire en une migration permanente.

Des Yéménites émigrés aux Etats-Unis s'expriment sur leur expérience migratoire. Chaque histoire de vie traite divers aspects : les conditions de vie, l'adaptation, les représentations du mode de vie américain, la vie conjugale, les relations avec le pays d'origine, l'identité religieuse et culturelle, les causes d'un séjour prolongée (ou installation) en Amérique.

Les Yéménites émigrés aux Etats-Unis (Californie) : leur trajectoire migratoire, conditions de vie et conditions de travail comme saisonniers ou travailleurs agricoles, leur conditions de logement en camps, leurs relations interethniques avec les Hispaniques, leurs qualités humaines, leur préférence pour la marginalité et la préservation de l'identité culturelle, les types d'acculturation et d'insertion.

Les Yéménites émigrés aux Etats-Unis (New York) : étude des formes d'expression de leur identité sociale et des représentations de leur expérience migratoire telles qu'elles se manifestent à travers le «folklore de l'émigration» (contes, chant, poésie, pratique alimentaire, etc). Les multiples aspects de l'identité (tribale, régionale, musulmane, arabe, «amriki») sont examinés, ainsi que le développement du pluriculturalisme des individus.