A partir d'une recherche qualitative faite au moyen d'entrevues auprès de 89 jeunes Québécois français, italiens et haïtiens d'une école secondaire montréalaise cosmopolite, les auteurs tentent de cerner comment se construisent socialement les perceptions et stratégies des jeunes concernant les relations interethniques dans trois espaces sociaux : la famille, le quartier et l'école.

Depuis le début des années 80 Montréal a vu rapidement s'accroître sa population d'origine autre que française ou britannique, particulièrement dans les écoles, où l'on prévoit que d'ici l'an 2000 cette population formera environ 50

L'auteur cherche à démonter la construction du racisme à partir de l'exemple d'un quartier au Canada (Montréal) comportant des Haïtiens. Méthodologie; la recherche se déroule dans une école, par des entretiens avec les enseignants, les parents, les jeunes.