La question de l'émigration est fréquemment évoquée en Egypte depuis l'essor du flux migratoire vers les pays pétroliers arabes au cours des années 70. Grâce à l'Enquête Egyptienne sur l'Emigration (EES) de 1985, on dispose maintenant d'informations solides sur ce sujet. Au total, 2 millions environ d'Egyptiens travailleurs et familles, ont émigré entre 1974-1985 et 1,5 million se trouvaient à l'étranger au moment de l'enquête. Un chiffre bien inférieur aux estimations courantes. Les destinations ont varié au fil des années : l'importance de la Libye et de la Jordanie a diminué en raison des problèmes politiques et économiques locaux, tandis que le Koweït et l'Arabie Saoudite accueillaient un plus grand nombre de travailleurs égyptiens. L'émigration vers l'Irak semble plus faible (500 000) que les estimations habituelles, et elle est composée presque entièrement de célibataires.

Réflexion sur la relation entre migrations et développement à l'intérieur du monde arabe, et en particulier dans les pays exportateurs de pétrole du Golfe Arabo-Persique. Analyse des raisons pour lesquelles les migrations inter-arabes ont affaibli le potentiel de développement économique régional (1970-1980), et, plus généralement des conséquences des migrations sur le développement des pays d'origine et d'emploi.

La migration de travailleurs dans les pays arabes constitue aujourd'hui un des plus important phénomène économique de ces régions. Il se développe des contradictions entre les bénéfices à court terme et les effets négatifs à long terme : cas de la République arabe du Yémen.