Analyse de l'évolution de la production académique brésilienne des dernières cinquante années se référant aux grandes vagues migratoires qui eurent lieu entre 1880 et 1930. L'auteur passe en revue les principaux courants interprétatifs autour de la mobilité sociale, l'insertion sociale et le pluriculturlisme, ainsi que la controverse historiographique qui existe autour du comportement politique des immigrés.