L'auteur, spécialiste du monde arabe, retrace son parcours d'intellectuel marqué par la guerre d'Algérie. Il explique sa vision républicaine de la politique et plaide en faveur d'un statut de l'islam en France.
L'Islam en France se trouve dans la situation particulière d'être minoritaire, ce qui est contradictoire avec son passé séculaire à tradition hégémonique, mais contradictoire également avec la tradition assimilationniste de l'Etat français, laïc et jacobin vis-à-vis des minorités qui se présentent sur son territoire. L'exemple des Black Muslims aux Etats-Unis et les précédents juifs en France conduiraient certains musulmans à envisager la création d'un consistoire islamique français qui serait l'interlocuteur valable de l'Etat français : ce qui n'irait pas sans poser à celui-ci outre des problèmes de principe quelques problèmes difficiles en matière notamment de droit privé mais aussi concernant les lieux de culte et le statut de communauté, citoyenneté
Réflexions sur la mosquée, centre de la communauté musulmane. Ce qu'est une mosquée : explications à l'usage des Français. Analyse des causes et conséquences de la revendication de ce lieu de culte par les musulmans (musulmans étrangers et Français musulmans). Résultats d'enquêtes effectuées en France (Marseille) et Aix-en-Provence.