Depuis les années 80 une communauté de Sénégalais s'est établie à New York dans le quartier de Harlem où ils occupent la plupart des commerces. Mais ils craignent de ne pouvoir demeurer dans Little Senegal bien longtemps. Habitants et commerçants doivent faire face à une très forte montée des loyers. S'il orientent leurs efforts vers la « sédentarisation » davantage que vers la « mobilité », et sont contraints de développer des stratégies pour préserver leur espace et développer leurs commences au-delà des besoins de la clientèle africaine traditionnelle, pour aller au devant des attentes d'une population de Harlem qui augmente et se diversifie rapidement.