L'auteur décrit de façon complète les caractéristiques de la migration internationale en illustrant chaque type de migration par un exemple concret. Il remonte à la pluralité des causes, ce qui permet de bien distinguer les facteurs politiques, les effets des évolutions géopolitiques, le rôle des dynamiques économiques, l'influence de la révolution des transports ou les conséquences des changements démographiques.