Recours de la Jordanie à l'immigration de main-d'oeuvre. Mais une ségrégation professionnelle fondée sur la nationalité (secteur réservé aux nationaux, un autre dominé par les étrangers) s'est créée.

Des centaines de milliers de réfugiés palestiniens chassés de leurs terres par la guerre israélo-arabe de 1948 et la création de l'Etat d'Israël, un quart vit encore dans des camps de réfugiés en Jordanie. L'auteur s'interroge sur le degré d'intégration de ces camps dans le processus d'urbanisation d'Amman et sur leur participation à la dynamique urbaine. Pour ce faire, et en s'appuyant sur des entretiens effectués sur place, elle étudie : l'afflux des réfugiés, la croissance urbaine et le marché du travail en Jordanie orientale dans les années 1950; le cadre institutionnel et les instances responsables des camps : l'United Nation for Refugees in West Asia (UNRWA), la Direction des Affaires Palestiniennes (DAP); les camps comme espaces fonciers; l'aménagement, le bâti et la fonction symbolique des camps de Wihdat et de Jabal Hussein; l'économie des camps et les camps dans l'économie.