Les sciences humaines ont souvent distingué le fait économique de ses intentions sociales. L'ouvrage traite du rapprochement de ces deux domaines. Il montre ainsi comment des groupes placent leur identité sociale et culturelle au service de leur développement matériel et prend appui sur des situations aussi variées que la quête démocratique au Chili, la construction du communautaire chez les Arméniens de France ou les stratégies d'appartenance des entrepreneurs islamiques au Mozambique. L'ouvrage renouvelle d'autre part les approches du développement local en analysant l'incidence des ressources communautaires sur l'émergence d'entreprises et d'entrepreneurs. Il examine successivement le tissu entrepreneurial tunisien, le développement local au Québec et dans l'industrie textile auboise, et la délocalisation des multinationales. Enfin, il évoque des solidarités d'actions socio-économiques sous les formes du partenariat dans l'entreprise, de la civilité des services de proximité et des régions de quartiers. Ces expériences de redéploiement social et de réinvention de la société pallient la défaillance de l'économique, en appellent à sa reconstruction sociale ; elles traduisent la volonté solidaire d'acteurs relais, l'intercompréhension communautaire et la communication interinstitutionnelle.