Selon l'auteur, la ville représente le lieu idéal typique pour effectuer une analyse du phénomène migratoire. Dans "l'imaginaire collectif", la ville est souvent le lieu d'arrivée du migrant, dans la réalité des flux migratoires ainsi que sur le plan métaphorique. La ville est le lieu d'aboutissement également personnel d'un parcours qui conduit au développement et à la modernité. L'auteur, d'après l'image de la ville pensée par le sociologue américain Park, considère la métropole comme la patrie idéale de l'étranger, creuset de cultures et de races, organisée sur la base de la moderne division du travail qui établit le primat des rôles fonctionnels et des statuts acquis. Ensuite, le chercheur propose l'étude des relations entre les immigrés et les nationaux dans un domaine urbain selon trois catégories. En premier lieu, la modalité de la "confrontation constructive", celle de qui, tout en reconnaissant la diversité culturelle et comportementale des nouveaux arrivés, ne s'en sert pas pour affirmer la supériorité de son propre groupe. En deuxième lieu, la modalité du bénévolat et de la coopération qui offre des solutions immédiates et temporaires. En dernier lieu, la modalité de relations entre autochtones et immigrés, utilisée comme source possible de profit. Les stratégies des politiques sociales devraient tenir compte des valeurs et des objectifs propres à chaque pays d'origine vis-à-vis de la société d'accueil.

L'auteur aborde les traits spécifiques des cultures locales, où les gens perçoivent les migrations soit comme un danger, soit comme un déni de leurs droits. Selon ce chercheur, il est essentiel de distinguer les migrations nomades en ce qu'elles font partie du rituel de la culture, et les migrations démographiques traduisant le flux ou le reflux de la population pour des raisons variées. Cette distinction pose la question du racisme et de l'exclusion dans les sociétés occidentales. Ces phénomènes ne seraient-ils pas dus à un accroissement de la partie sédentaire en Europe ? La phobie du nomade se manifeste comme une aversion envers tout ce qui le rappelle, puisqu'il a toujours été ressenti comme un désordre et une transgression. La phobie vis-à-vis de ceux qui sont proches de "nous" mais qui ne comptent pas pour "nous", n'est pas la phobie de l'étranger, car le nomade n'est pas un étranger, il est plutôt un double autochtone. Cette phobie a pris aujourd'hui une extension alarmante dans tous les pays où vivent les Tsiganes. La crise économique et politique ne peut pas cacher la spécificité de la partie de population nomade dans les sociétés où l'on commence à brûler les maisons de ces derniers et à provoquer leur départ.

Pour cet auteur, les problèmes de migration ne devraient pas être considérés selon des termes culturels. La migration n'est pas une rencontre entre deux cultures, mais un processus par lequel un individu ou un ensemble d'individus essayent de combiner des éléments de la société et de la culture de départ avec des éléments de la société et de la culture d'arrivée. De plus, ce mouvement individuel a des caractéristiques propres, puisqu'il porte, généralement, à la fois une mobilité descendante et une mobilité ascendante. Le migrant n'entre pas dans une culture et dans une société, il entre dans un ensemble, peu intégré, à la fois de traits culturels globaux ou globalisés, d'institutions nationales, de marché ou de groupes primaires qui, généralement, transmettent des valeurs culturelles tout à fait différentes de celles de la culture de masse. Une migration est un passage d'une société où les sous-systèmes sont faiblement différenciés à une société à plus forte différenciation des sous-systèmes. De plus, à l'heure actuelle, dans les pays de type Ouest-européens, un obstacle à l'intégration des immigrants ou de leurs familles vient de ce qu'ils doivent s'intégrer dans un milieu en désintégration, où, il ne s'agit pas de prendre des rôles sociaux. Par conséquent, le chercheur avance l'hypothèse du déclin et de la tendance à la disparition du racisme.

L'auteur expose les problèmes et les perspectives de l'immigration en Italie à partir de 1973, lorsque, pour la première fois, le solde migratoire s'est trouvé être positif. Le sociologue s'interroge également sur le terme "extra-communautaire" employé en Italie à la place du mot immigré. "Extra-communautaire" exprime une prise de distance envers ceux qui ne sont pas ressortissants de la communauté européenne. Les nationaux qui utilisent ce terme-ci révèlent une certaine évidence sociologique et politique, à savoir le différent statut juridique qui caractérise les étrangers (mais pas les Américains) par rapport aux Italiens et aux autres citoyens de l'Union Européenne. L'Italie, devenue récemment un pays d'immigration, a payé le prix d'un changement imprévu mais significatif. Ce changement a engendré le mécontentement d'une grande partie de la population, des réactions souvent violentes qui tendent vers le racisme et la xénophobie. D'après l'auteur, une société multiculturelle peut se mettre en place si elle est basée sur l'intégration sociale et sur l'ordre publique à condition que la liberté de chacun soit un pivot de liberté pour tout le monde.