Dans la France du XXe siècle, l'immigration a eu un effet non négligeable sur le niveau de la natalité puisque de nombreux arrivants ont eu des enfants sur le sol français. Après avoir diminué dans les années trente et quarante, la proportion d'étrangers dans la population de la France s'est accrue des années cinquante jusqu'aux années soixante-dix. Les naissances légitimes d'au moins un parent étranger sont passées de 4 pour cent en 1956 à 17 pour cent en 1999 tandis que les naissances de mère étrangère sont passées de 3 pour cent en 1956 à 10,5 pour cent dans les deux dernières décennies.