Le phénomène des banlieues a montré depuis longtemps que l'insertion de tous n'était pas achevée. Les jeunes, parce qu'ils sont en phase de «construction», sont plus que d'autres touchés par la destruction du lien social. Le sport peut-il être un espace de construction de l'individu lui permettant de «s'insérer», c'est-à-dire de trouver sa place Cet ouvrage resitue tout d'abord l'adolescent dans son environnement. Il étudie ensuite les réponses qui lui sont apportées en examinant les dispositifs et les politiques d'équipement. Il s'attache ensuite à analyser la place que peut jouer le sport pour favoriser le processus d'insertion, que ce soit au travers des activités ou des structures d'accueil. L'analyse du cas de la ville de Vaulx-en-Velin fournit notamment une approche concrète des actions susceptibles d'être mises en place. Dans une dernière partie, l'auteur analyse un aspect essentiel pour tous les animateurs sportifs, celui de la place et du rôle de l'encadrement.

Ouvrage consacré à l'environnement dans lequel les jeunes des cités évoluent au quotidien. L'auteur étudie ensuite les différents dispositifs de la politique de la ville mis en place pour remédier aux problèmes des banlieues. Il s'agit, entre autres, d'équipements sportifs. En effet, comme le montre la troisième partie, le sport pourrait être un atout dans le processus d'insertion, que ce soit au travers des activités ou des structures d'accueil. La politique sportive de Vaulx-en-Velin est donnée en exemple. Pour finir, l'auteur analyse la place de l'encadrement dans les activités sportives, en décrivant le rôle des animateurs, mais aussi des associations sportives.