L'analyse des liens entre l'émigration de main-d'oeuvre et l'exportation du capital a pour cadre le Royaume-Uni de 1816 à 1991, source essentielle de migrants et de capitaux pour le Nouveau Monde. La nature de ces liens est examinée, ainsi que leurs fluctuations au regard de l'histoire, de la politique et de l'économie. L'accent est mis sur la complexité tout autant que sur la persistance de la conjonction de ces deux phénomènes et sur la nécessité de tenir compte de cette interdépendance dans l'étude des déterminants des flux migratoires.