Qu'est-ce que le partenariat. Vers 1980 une série de vagues porteuses de partenariat secouent la société française en réponse à la crise et à la croissance duale. L'école doit jouer son rôle dans cette entreprise et notamment faire du milieu local un lieu de ressources pour une véritable réussite scolaire de tous.

Au moment où le gouvernement vient d'annoncer la «relance» de la politique de la Zone d'Education Prioritaire (ZEP) et simultanément des mesures éducatives en faveur de l'«intégration» des enfants issus de l'immigration et des groupes sociaux les moins favorisés, il nous a semblé interressant de tirer de ces expériences quelques pistes de réflexion et de travail. La mise en place des ZEP a-t-elle permis,-ou peut-elle permettre-d'améliorer sensiblement la réussite et l'insertion scolaire des élèves d'origine populaire. A-t-elle été-ou peut-elle devenir-un instrument de promotion et de réhabilitation des «zones à risques».

Les processus conduisant à l'échec scolaire ordinaire : présentation des trois approches classiques (psycho-pathologique, socio-culturelle, macro-sociologique) et proposition d'une démarche écologique et dynamique, illustrées d'étude de cas d'enfants de migrants. Analyse des mécanismes conduisant à la marginalité

L'auteur se propose de montrer les faiblesses des deux types d'approches couramment utilisées pour expliquer l'échec scolaire : approche psychologique et sociologique. Plusieurs, parmi les «études de cas» dont il se sert pour expliquer sa démarche, concernent des enfants d'origine étrangère de 5 à 8 ans en France.