Dans cet ouvrage, qui traite des pratiques sportives auto-organisées, il est montré que les jeunes des zones urbaines défavorisées sont capables de produire des formes de socialisation et de citoyenneté qu'on ne peut réduire à des dimensions inférieures au lien social et politique. Les quartiers étudiés sont ceux de Vaulx-en-Velin et de la Croix-Rousse à Lyon.

Les politiques d'équipements sportifs de proximité à l'intention des jeunes s'inscrivent dans le cadre de la politique de la ville. Outre les effets attendus de prévention sociale, ces installations doivent permettre de reconstruire le lien social. Sur le versant citoyenneté, elles doivent également contribuer à la responsabilisation et la participation à la vie de la cité. Cette étude a pour but d'observer ce qui se passe sur ces espaces sportifs ouverts et identifier en quoi ces pratiques informelles peuvent produire des formes de sociabilité et citoyenneté dans deux quartiers de Lyon.