Enquête sur vingt expériences de médiation sociale menées par des femmes dans douze villes de France afin de déterminer leur profil, leurs motivations et le contenu de leur insertion professionnelle en l'absence d'un statut clairement défini. Caractérisées par une faible formation initiale, des origines sociales modestes, des contrats précaires, ces femmes sont majoritairement mariées et mères de famille. Leur rôle de médiateurs s'exerce dans les relations école-parents, les relations de voisinage, l'interprétariat. Elles servent de relais aux institutions, aux associations et au travail social. Soucieuses de qualification professionnelle et de responsabilité, elles s'investissent dans la formation continue.

En changeant de société et de groupe social, le chercheur en linguistique, anthropologie, ethnologie ou sociologie est conduit à rencontrer d'autres façons de faire, d'énoncer, de parler, de penser à l'intérieur d'autres ambiances sociales, économiques politiques, linguistiques et d'autres héritages institutionnels, relationnels et technologiques. L'article propose des solutions d'ordre topologique et sitologique pour décrire et expliquer quelques codes gestuels pensés comme étant des symptômes d'énonciation révélateurs d'espaces spécifiques de langage, de l'interaction et de la communication.