Cet ouvrage est consacré au seul traité multilatéral qui couvre l'ensemble du domaine et qui est juridiquement contraignant pour les Etats qui l'ont ratifié : la Convention-cadre du Conseil de l'Europe sur la protection des minorités nationales. Tous les Etats membres du Conseil de l'Europe, à quelques exceptions près dont l'auteur fait l'analyse, l'ont signée et vingt-sept l'ont ratifié début septembre 1999.