Avec la disparition de l'URSS, les atteintes aux droits de l'homme, en général, et plus particulièrement les exactions commises contre les minorités ethniques, se sont considérablement aggravées dans les pays d'Europe de l'Est. Si la situation est préoccupante en Russie, elle semble très alarmante dans les républiques de Lettonie, de Moldavie et d'Ukraine, où le nombre de réfugiés potentiels y augmente régulièrement, avec la violence, l'anti-sémitisme, et l'avènement du nationalisme.