L'ouvrage examine l'influence de la formation des ménages sur les migrations en partant de l'idée que pour comprendre le comportement migratoire des individus tant sur de longues distances que celui au niveau local, il faut tenir compte de ses interactions avec la famille et le ménage des individus. Les analyses réalisées montrent l'influence déterminante du statut domestique des individus sur les migrations ainsi que celle de la nuptialité et de la fécondité suivie d'une autre analyse spécifique des facteurs qui influencent le départ du ménage parental des jeunes adultes et de son impact sur les migrations. Ces questions sont étudiées dans le contexte espagnol des dernières décennies. L'enquête socio-démographique de 1991 sert de base pour l'analyse des biographies des générations nées en 1940, 1950 et 1960.

Les effets de la trajectoire migratoire des individus sur leur expérience dans la formation de ménage peut être étudiée selon une approche biographique. Si les migrations ont un effet perturbateur sur la formation des ménages, la migration permet d'augmenter les probabilités de mariage. A longue distance, la migration entraîne une adaptation des comportements familiaux pour se rapprocher des aires de destination. L'émancipation du ménage parental est influencée positivement par les migrations pour chercher un emploi. La migration d'un ménage peut donner l'occasion de s'émanciper d'un enfant adulte ou provoquer l'institutionnalisation d'un parent âgé.